调查中心以构建开放性的、跨学科研究平台为目标，旨在大力推动运用科学的量化研究方法，以开发和利用CFPS、CHARLS等优质数据资源为基础的量化研究，并针对国家经济和社会管理的重大需求，积极为国家发展提供有实证依据的政策建议。作为直接隶属于北京大学的教学科研实体，中心长期开展以中国家庭追踪调查(China Family Panel Studies, CFPS)、中国健康与养老追踪调查(China Health and Retirement Longitudinal Study, CHARLS)为代表的一系列大样本、高质量的微观调查数据收集。同时，中心通过组织研讨会、公开讲座等形式地学术活动促进知识分享和研究交流，并推出《数据与决策》系列出版物，包括《数据与决策：工作论文》、《数据与决策：政策报告》、《数据与决策：政策简讯》，旨在为与政策相关的研究量化研究成果提供分享与发布的平台，为国内外关心以数据为基础的科学研究与政策研究的学者提供互动和交流的平台。